도파민 중독 모르면 남은 평생을 망칠 수 있습니다!

현재 우리는 핸드폰 속의 sns나 온라인의 자극적인 글과 영상 등에 노출되어 있고, 사람과의 관계와 심지어는 생활환경 속에서도 도파민 중독의 위험 속에 놓여 있습니다. 그런데 이것에 계속해서 과도하게 노출되면 정상적인 사회생활을 하기 힘들어질 수 있다는 사실, 아시나요?

도파민은 무엇인가요?

도파민은 뇌에서 분비되는 신경전달 물질 중 하나입니다. 주로 행복을 담당하는 물질로써 이 물질이 분비되면 사람은 성취감이나 행복감 등의 감정이 충만해지는 상태에 이르게 됩니다. 사람은 행복해지기 위해서 살아가고 모든 행동들의 결과 속에서 기분 좋은 감정과 즐거움과 행복감을 찾습니다. 각자의 행복의 그림이 다르지만 결국에는 행복해지기 위한 삶을 살아가게 되죠. 그렇기 때문에 도파민이라는 이 물질은 우리의 인생 전반에 걸쳐서 매우 중요하다고 할 수 있습니다.

 

또한 또 다른 물질 중 세로토닌 이라는 물질이 있는데, 도파민이 성취감 동기부여 같은 활활 타오르는 욕구를 자극하고 모험심을 자극하는 물질이며, 세로토닌은 우리가 편안한 감정을 느낄 수 있게 만들어 주는 물질입니다. 우리는 자극과 편안함 두 가지의 감정이 도전과 보상 그리고 그로 인한 마음의 안정등을 모두 느낄 수 있습니다.

 

 

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도파민 중독이란?

간단하게 설명드리자면, sns나 유튜브 같은 영상매체들에서는 자극적인 썸네일 자극적인 내용으로 조회수를 올리려고 하고, sns 역시 궁금증을 유발하게 하는 사진이나 영상들이 대부분입니다. 또한 온라인으로 관심을 받고 싶어 하는 사람들이 늘어나고 있는데, 이러한 자극에 노출되고 그 비슷한 자극을 계속 찾게 되고, 새로운 사람들의 하트와 좋아요와 댓글과 관심을 요구하게 되는 것이 도파민 중독의 현상 중 하나입니다. 그리고 게임이 있을 수 있고, 각종 성적인 매체들이 있을 수 있겠죠. 

 

반면 세로토닌은 안정성과 편암함을 추구하기 때문에, 우리가 귀여운 것을 보고 작은 행복감을 느끼거나, 종일 지친 가운데 집이 생각나거나 포근한 침대에서 쉬는 이러한 포근함과 편안함 속에서 만족감과 안정감 그리고 행복을 느끼는 것이 세로토닌의 영향이 큽니다. 또한 연애를 함에 있어서도 이 두 신경전달물질은 각기 다른 이성관을 띄게 한다고 볼 수 있습니다.

 

도파민 중독의 폐해

문제는 짜릿한 자극을 계속해서 끊임없이 추구하게 되는 이러한 도파민에 너무 자주 노출되려고 애쓰면, 살아가는데 있어서 행복과 만족감의 기준이 너무 높아져 버려서 그전에 큰 자극에 여러 번 노출되었던 뇌는 어중간한 자극과 성취가 아니면 만족을 하지 못하고 더욱 큰 레벨의 자극을 찾게 된다는 것입니다. 

 

가장 극단적인 예로는 연예인들이 결국에는 위험한 약이나 물질을 찾게되는 것처럼 이러한 위험에 놓일 수 있고, 또한 그런 것이 아니라고 하더라도 소확행이라는 단어처럼 작은 성취에도 가슴이 약동하고 보람차고 기분 좋은 이러한 성취감을 도파민 중독 현상으로 인해서 남은 인생에서 느낄 수 없게 되어버립니다. 

 

게임도 폭력적인 것을 찾게 될 수도 있고, 어떠한 성취에도 허무함을 느끼며, 더욱 자극적인 매체나 영상이나 글을 접하고 싶게 만든다는 것입니다. 비뚤어진 행복감은 나의 남은 인생을 완전히 망쳐버릴 수 있고, 남들과 같은 행복감을 다시는 맛볼 수 없는 지경에 이를 수 있습니다. 또한 한 이성에게 만족하지 못하고 바람기가 많은 사람들도 이러한 도파민에 과다하게 노출되어 있는 경우가 많습니다.

 

또한 도파민 중독에 과도하게 노출되면, 노력이라는 과정을 통해서 얻게 되는 시간이 걸리는 성취와 보상보다는 한 번에, 쉽게, 짧은 순간에 나를 기분 좋게 만드는 어떤 것들을 계속해서 찾게 되기 때문에 우리 뇌는 오히려 퇴화하고 삶의 질은 낮아질 수밖에 없습니다. 또한 문제가 되는 쇼핑중독도 이러한 영향이 큽니다.

 

이러한 중독 증상에서 벗어나는 방법은 자극에서 잠시 거리를 두는 것입니다. 내가 지금 하고있는 것 들 중에서 반복적이고 자극적인 것들이 있다면, 그리고 내가 정말 시간을 들여서 노력하지 않고도 쉽게 나를 기분 좋게 해주는 모든 것들에게서 하루, 이틀, 삼일, 나흘 그리고 일주일 정도만 거리를 둬보세요. 하루를 끊어보시고 잘 되면 3일 그리고 또 괜찮으면 일주일 이런 식으로 쉽게 만족을 주는 것들을 멀리하고, 노력해서 얻어야 하는 성취목표들을 하나씩 곧장 시작하는 것입니다.

예를 들어서 학원이나 어떤 곳을 가서 무언가를 배우려는 모든 행위가 도파민 중독에서 벗어날 수 있는 첫걸음입니다. 아니면 자격증 준비도 그중 하나이겠죠. 정말 심각한 상태라면 당연하게도 병원에서의 상담이나 약물치료를 병행해야 할 수도 있습니다.

 

 

요새는 10대부터 3~40대 심지어는 50대 이상에서도 도파민에 과도하게 노출되어 있는 시대입니다. 우리뇌를 좀 더 세로토닌이 뿜어질 수 있게끔 소소한 행복의 소중함을 다시금 돌이켜 보게 되었으면 좋겠습니다. 

 

 

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